Během posledních 100 let dala hudební kultura v Praze vzniknout hned několika symfonickým orchestrům – ambicím těchto hudebních útvarů, ale ani těch hostujícím však nevyhovuje žádný z historických sálů, ve kterých momentálně v Praze koncertují, a to jak co do prostoru, tak i techniky či akustiky. Po dlouhá desetiletí se zároveň hledal typ veřejné stavby, která by svým významem naplnila potenciál lokality Vltavské jako součásti širšího centra Prahy a která by se zároveň mohla stát jednou z celoměstských dominant.
V roce 2017 byla k umístění na okraji území Holešovice–Bubny, jež je momentálně jedním z nejvýznamnějších brownfieldů v Praze, doporučena právě budova nového hudebního centra. Ambicí vznikajícího moderního koncertního sálu s názvem Vltavská filharmonie je stát se novým kulturním těžištěm, s nímž se město může ztotožnit a jehož živé a otevřené prostory budou k dispozici Pražanům i návštěvníkům ze širokého okolí i celého světa. Koncertní sál bude respektovat naši bohatou hudební tradici a tuto tradici nadále rozvíjet – Vltavská filharmonie u magistrály v blízkosti nábřeží Vltavy bude spojovat tradičnější kulturní scénu Starého Města s moderní uměleckou scénou v Holešovicích.
Mezinárodní architektonickou soutěž o podobu Vltavské filharmonie vyhlásilo hlavní město Praha společně s Institutem plánování a rozvoje hlavního města Prahy (IPR Praha) na konci srpna 2021. Do soutěže se přihlásilo celkem 115 týmů z 25 zemí, k účasti bylo předem vyzváno také 5 renomovaných architektonických ateliérů. V listopadu 2021 oznámila mezinárodní porota 20 finalistů, ze kterých v květnu 2022 vzešel vítěz.